Blues dell’illuminazione. I miei anni con un guru americano. L’esperienza diretta di Andre van der Braak nella comunità fondata e guidata da Andrew Cohen (sito; wiki).
Una riunione in casa
Siamo tutti seduti in salotto, uno di fronte all’altro. Abbiamo finito di cenare e di bere il caffè, ed è ora della nostra riunione domestica. C’è un silenzio imbarazzante. Siamo in otto. Io sono seduto sulla sedia vicino alla finestra davanti. Sul divano accanto a me ci sono Lucy e Jean, due donne inglesi sulla trentina. Sulla sedia di fronte a me c’è Luna, la madre di Andrew. Nelle ultime settimane mi sono affezionata molto a lei. È psicologicamente perspicace e non ha paura di criticare Andrew e la comunità.
Dopo il miracoloso incontro di Andrew con Poon-jaji, Luna è stata una delle prime persone che lui ha chiamato. Entusiasta della trasformazione che aveva vissuto, le ha detto di prendere il primo aereo per l’India. E lei lo ha fatto, diventando una delle sue prime allieve. Ora, dopo essere stata con suo figlio a Rishikesh, ha lasciato il suo appartamento a New York City per unirsi a noi ad Amherst.
Sarah è seduta sulla sedia tra Luna e me Lucy inizia a parlare. “Vorrei sollevare una questione che ho notato”, dice, “riguardante il rapporto tra Andre e Sarah”. Mi blocco.
C’è qualcosa che non va nella nostra relazione? Sarah e io siamo gli unici due nella casa ad avere una relazione sessuale, e Andrew in questi giorni ha parlato nel satsang dell’attaccamento nelle relazioni sessuali e di come l’illusione romantica possa allontanarci dall’illuminazione perché ci rendiamo infatuati. Ricordo la coppia di Boston con cui Andrew ha parlato di questo argomento: hanno deciso di separarsi per sei mesi per esaminare il loro attaccamento reciproco. Anche Lucy si è recentemente separata da suo marito Rudy. Lei vive con i suoi due figli nella nostra casa, mentre lui vive in un’altra casa per studenti.
Continua: “Sai come Andrew ha parlato dell’assenza di attaccamenti personali, dell’importanza di non aggrapparsi alle nostre relazioni fisse solo per abitudine e condizionamento. Ho notato che c’è qualcosa di appiccicoso nel modo in cui vi relazionate l’uno con l’altro. Vi scambiate sguardi speciali e attenzioni speciali. Andre, ho l’impressione che tu passi più tempo con Sarah che con le altre persone della casa”. Gli altri annuiscono in segno di assenso. Ovviamente, questo punto è stato discusso prima della riunione della casa.
Mi sposto a disagio sulla sedia. Il mio primo impulso è quello di ribellarmi, di alzarmi dalla sedia e dire loro che non sono d’accordo, che dovrebbero farsi gli affari loro. Ma è il mio ego che parla, ovviamente, che vuole proteggere la mia vita privata. Non vuole indagare onestamente e senza pregiudizi, non vuole considerare che forse Sarah e io siamo troppo attaccati l’uno all’altra. Ma devo ammettere a me stesso che non mi fido completamente delle motivazioni di Lucy nel parlare contro Sarah e me. So che lei e Sarah non vanno molto d’accordo. E forse se la sta prendendo con noi perché ha dovuto separarsi da suo marito.
Ma queste sono tutte questioni personali, secondarie.
La cosa principale è guardare alla questione dal punto di vista dell’insegnamento di Andrew. È quello che stiamo cercando di fare in questi incontri domestici. E riconosco che ciò che dice Lucy è esattamente il punto di cui ha parlato Andrew. Sarah ed io passiamo più tempo insieme che con gli altri. Trovo difficile rinunciarci; in un certo senso mi sembra semplicemente naturale che passiamo più tempo insieme. Dopotutto abbiamo una relazione.
Ma questo attaccamento è un condizionamento personale a cui entrambi siamo attaccati. Rinunciare a questo attaccamento personale è il sacrificio che Andrew ci chiede di fare. Quindi dico a Lucy che ha ragione, e che questo è qualcosa che Sarah e io dobbiamo approfondire. Gli altri mi chiedono quanto io sia seriamente intenzionato a cambiare questo schema, e dopo averne discusso un po’ sembrano convinti della mia sincerità.
Ora la conversazione si sposta su Sarah.
Jean, una donna piuttosto dominante con gli occhiali e i capelli rossi di media lunghezza, parla di una conversazione che abbiamo avuto qualche giorno fa. Durante quella conversazione Sarah aveva detto con un sorriso felice che lei e io avevamo fatto sesso ogni notte nell’ultima settimana. Jean ora lo tira fuori per dimostrare che Sarah sta assecondando i suoi desideri sessuali, che non sta vivendo secondo gli insegnamenti, che sta gettando via la sua libertà rifugiandosi nel suo attaccamento a me.
Gli altri sono d’accordo. Io resto in silenzio. Ritengo che non sia appropriato per me dire qualcosa al riguardo. Ma non mi piace il modo in cui Jean sta affrontando la questione. Penso che stia esagerando. Ma d’altra parte, il mio giudizio è probabilmente offuscato dal mio attaccamento a Sarah. Forse questo è proprio un segno di quanto siamo attaccati l’uno all’altra.
Sarah viene ora interrogata più approfonditamente da alcuni di noi, e lei si sta innervosendo sempre di più. Comincia a piangere. Lucy le dice di non cercare di sfuggire alla verità fingendo di essere emotiva e debole. E così la riunione peggiora sempre di più. È terribile vedere Sarah sotto pressione, ma allo stesso tempo sento che deve affrontare la questione. Deve prendere posizione su questa debolezza emotiva, per il bene della sua stessa liberazione. Ma gli altri nella casa non pensano che Sarah lo stia facendo ora. Le dicono che è evasiva, difensiva, emotiva e sentimentale. Alla fine della riunione tutti tacciono.
Sarah non ha “superato la prova”. Superarla avrebbe significato non solo accettare le critiche, ma anche scusarsi in modo emotivamente convincente e dimostrare agli altri che era sinceramente disgustata dal comportamento che era appena stato messo in luce. Lei non è disposta ad affrontare se stessa in questo modo. Invece, è semplicemente crollata, cedendo sotto la pressione. Non è un buon segno. Mi fa male vederla così.
Mentre andiamo a letto, Sarah mi chiede scusa e mi dice che diventerà più forte. Cerco di rassicurarla dicendole che andrà tutto bene. Le dico che è un bene che abbiamo lasciato andare il nostro attaccamento reciproco, che è per questo che siamo qui con Andrew. Lei annuisce. Spero che ce la farà, ma non ne sono sicuro.
Il giorno dopo si parla molto della riunione che abbiamo tenuto in casa il giorno prima. Andrew è stato informato e vuole che la questione venga chiarita fino in fondo. Vado a fare una passeggiata con Luna. Lei è molto schietta. Ritiene che Lucy e Jean stessero abusando del loro potere. Esito. Le dico che anch’io avevo sospetti simili, ma che difficilmente posso essere obiettivo. “Sciocchezze, avresti dovuto dire qualcosa”, dice con la sua solita schiettezza, “convochiamo un’altra riunione”.
Quindi quella sera c’è un’altra riunione. Luna esprime i suoi dubbi su Lucy e Jean. Lucy e Jean discutono con lei. Dicono che è troppo psicologica, troppo intellettuale. Cerco di mantenere la pace e di seguire una via di mezzo. Poi Sarah stessa inizia a parlare. È d’accordo con tutto ciò che hanno detto Lucy e Jean. Singhiozzando rumorosamente, si rimprovera di essere così debole e sentimentale. Non so cosa dire. Sono arrabbiato con Lucy e Jean per aver ridotto Sarah in quello stato, ma allo stesso tempo vedo che Sarah si sta aggrappando a me. Forse hanno ragione tutti. Forse crescerebbe di più se fosse costretta a cavarsela da sola. Sarebbe meglio separarci? Dovremmo dormire in camere separate per un po’? Trovo difficile mettere da parte i miei sentimenti personali per Sarah e attenermi alla verità più ampia e oggettiva della situazione. Ma è proprio questo che Andrew ci sta chiedendo di fare.
La situazione con Sarah continua per quella che sembra un’eternità, ma probabilmente dura
solo una settimana. Nel satsang Andrew parla di nuovo contro gli attaccamenti insidiosi delle relazioni sentimentali. Poi Sarah compie una mossa dettata dal panico. Senza parlarmi, dice a Jean e Lucy che sta rompendo con me. È un gesto eroico al servizio della rivoluzione o una misura disperata per placare i suoi aggressori? Jean e Lucy sono soddisfatte della mossa improvvisa di Sarah, ma io mi sento ferito perché Sarah non mi ha detto nulla. Anche se ho visto altre coppie nella comunità separarsi, ora che è il nostro turno sono sconcertato. Tutti mi consolano e mi dicono che questo è il prezzo che dobbiamo pagare per la liberazione. Mi fanno i complimenti per la posizione ferma che ho assunto in tutta questa vicenda. Ma ho la sensazione che avrei dovuto fare
di più per difendere Sarah. Era questo il modo migliore per affrontare l’intera situazione? Questo ci sta avvicinando all’illuminazione?
“Capisco che sia molto difficile per te in questo momento”, dice Harry. “Ma davvero, è tutto per il meglio. Siamo nel mezzo di una rivoluzione, lo sai, e quella rivoluzione sta chiedendo un prezzo molto alto a tutti noi”.
“Sì, ma cosa c’entra questo con l’illuminazione, per l’amor di Dio?”
“Beh, sai bene che l’illuminazione non è solo uno stato di beatitudine e abbandono, una sorta di bolla in cui trascorrere il resto della nostra vita. L’illuminazione richiede un cambiamento personale da parte di ciascuno di noi. Dobbiamo assumerci la responsabilità del nostro condizionamento, dei nostri difetti, del nostro egoismo e dei nostri attaccamenti. Dopo aver compreso il segreto dell’illuminazione, il nostro comportamento dovrebbe esprimere perfettamente tale comprensione, questo è il punto. È questo che rende così rivoluzionario ciò che Andrew sta cercando di fare”.
“Sì, ma dovremmo essere così spietati gli uni con gli altri?”
“Capisco che ti senta male per quello che è successo, ma questo è il prezzo che dobbiamo pagare. La sfida è farlo con passione, determinazione e impegno assoluto. È quello che ci serve per riuscirci. Ma guarda quanto è incredibile tutto questo! È un esperimento evolutivo; siamo i precursori di un’onda evolutiva che trasformerà il mondo spirituale occidentale!”
L’intero dramma ovviamente non è passato inosservato nella comunità. Andrew è stato tenuto informato fin dall’inizio. Dopo il satsang chiama Sarah e me nella sua stanza. È arrabbiato con Sarah per il modo in cui ha concluso la relazione. Le dice che è come pugnalarmi alle spalle. Ripenso alla mia conversazione con Andrew nel Devon. Aveva ragione, dopotutto, a essere cauto riguardo alla relazione tra Sarah e me?
Sarah si trasferisce in un’altra casa e per circa un anno non abbiamo quasi nessun contatto. Dopo di che la nostra relazione diventa più normale, come quella di due membri qualsiasi della comunità.
Questa è la mia prima esperienza personale del prezzo che bisogna pagare per la liberazione. Ora ho capito in prima persona che Andrew fa sul serio quando dice che la chiarezza di intenti è fondamentale e che dobbiamo essere completamente responsabili delle scelte che facciamo. Prendere posizione con Sarah, permettere che la relazione finisse, è stato il mio primo vero sacrificio per la rivoluzione.
Tutti nella comunità mi lodano per la mia dedizione agli insegnamenti e la mia disponibilità a compiere questo sacrificio, a recidere profondamente i miei attaccamenti per amore dell’illuminazione. Ho dovuto scegliere tra il mio attaccamento a Sarah e le esigenze dell’illuminazione. Ho scelto le esigenze dell’illuminazione e quindi ho rinunciato ai sentimenti del mio cuore per Sarah. Da un punto di vista umano è stato doloroso, ma da una prospettiva più ampia ho scelto saggiamente, dicono.
Fonte: Enlightenment Blues: My Years with an American Guru, by Andre van der Braak, 2003. Monkfish Book Publishing Company. (Informazioni sull’autore).
Nota del curatore: tempo permettendo e senza una cadenza di pubblicazione determinata, mettiamo mano alla narrazione di questa esperienza diretta di Andre van der Braak al seguito di un maestro: perché? Perché ha un valore universale, da un lato, e particolare dall’altro: ciò che Andre descrive è comune – per alcuni versi, non per tutti – a tante comunità, vie e percorsi in cui è presente un insegnante; dall’altro lato, perché parla anche di noi, dei trenta e più anni di insegnamento, di dinamiche relazionali, limiti e slanci. È, per noi, anche un guardarsi allo specchio e andare più a fondo in ciò che è stato e sulle ragioni per cui è accaduto.
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Intraprendere un cammino interiore richiede ad un certo punto, di fissare delle priorità.
Il sacrificio di cui qui si parla rimanda al concetto di castigo cattolico… è un gesto esteriore, qualcosa che sento lontano dalle personali esigenze- esperienze.
Sovvengono le parole del figlio del falegname :”…il giogo è leggero…”.